临江府的城墙高耸入云，青砖缝里还残留着前朝的箭簇，透着百年积淀的威严。可此刻，城头上的守军却面色惨白，望着城外黑压压的人群，手里的刀枪都在发抖。
城外，是顺天军。
短短三个月，沈言的队伍就从五千人膨胀到了两万——沿途的灾民、被官府逼反的驿卒、甚至还有几个哗变的士兵，都闻风而来。他们大多面黄肌瘦，穿着破烂的衣裳，手里的武器五花八门，有锄头、镰刀、生锈的刀枪，甚至还有人举着木棍裹着铁皮充数。
可就是这样一群人，却散发着让正规军都胆寒的凶煞之气。
“他们……他们不是人……是饿狼……”一个年轻的士兵喃喃自语。他刚从邻县逃过来，亲眼见过顺天军攻破县城的景象——那些灾民像疯了一样爬上城墙，用牙齿咬、用手刨，为了抢一口吃的，连死都不怕。
沈言勒住从官府缴获的战马，立于阵前。他没穿铠甲，依旧是一身劲装，只是腰间的环首刀换成了一把缴获的雁翎刀，刀鞘上镶嵌着朴素的铜饰，却比任何华丽的武器都让人敬畏。
他没有下令攻城，只是静静地看着城头。精神力如同无形的潮水，缓缓弥漫开来，笼罩在整个顺天军上空。
这是他无意中发现的能力——当他集中精神时，能隐约影响周围人的情绪。不需要嘶吼，不需要鼓动，只需一个眼神，一个意念，就能让身后的饥民感受到一股莫名的勇气，将恐惧压下，将凶性点燃。
就像此刻，两万饥民虽然没有呐喊，却在他的精神力影响下，呼吸渐渐同步，眼神变得狂热而统一，如同即将扑食的狼群，散发着令人窒息的压迫感。
“城上的弟兄听着！”沈言开口，声音不大，却清晰地传到城头，“我知道你们也是穷苦人，被逼着来守城！顺天军不杀无辜，只要你们打开城门，交出府尹和那些藏粮的大族，我们立刻就走，绝不伤害你们！”
城头上一片骚动。守军大多是被强征来的百姓，本就不愿卖命，听了这话，更是人心浮动。
“别听他的！”一个穿着官服的胖子在城头上大喊，“他们是反贼！打开城门就是通敌！城破之后，一个活口都不会留！”
那是临江府的通判，也是城中大族的代言人。
沈言眼神一冷。他早就查清了，临江府的粮食，大多集中在几个大族手里，府尹和通判更是与他们勾结，将赈灾粮都倒卖了出去，害得城外饿死了不知多少人。
“看来，你们是敬酒不吃吃罚酒。”沈言抬手，雁翎刀直指城头，“弟兄们，城里的粮食，都在那些官老爷和大族手里！他们宁愿让粮食烂在仓里，也不愿分给咱们一口！今天，咱们就替天行道，抢回属于我们的粮食，斩了那些吃人的大毒！”
“替天行道！斩尽大毒！”
两万饥民的呐喊如同惊雷，震得城墙都在嗡嗡作响。沈言精神力全力催动，那股无形的“狂暴光环”笼罩全场，每个人的眼睛都变得赤红，死死盯着城头，仿佛那里不是坚固的城墙，而是堆满粮食的仓库。
“攻城！”
随着沈言一声令下，顺天军如同决堤的洪水，朝着城墙扑去。没有云梯，就用门板搭；没有攻城锤，就用圆木撞；甚至有人扛着茅草，打算用火攻。
城头上的箭雨落下，不时有人惨叫着倒下。可后面的人连眼睛都不眨一下，踩着同伴的尸体继续往上冲。他们早就饿疯了，对他们来说，攻城或许会死，但不攻城，一定会死。
沈言没有亲自冲锋。他骑着马，在阵后冷静地观察着战局，时不时对传令兵下达指令：“左边人少，加派五百人！”“让弓箭手压制东南角的守军！”
他的指挥简单直接，却总能命中要害。这得益于他前世的战斗本能——哪怕失去了灵力，对战场形势的判断、对时机的把握，都远超这个时代的将领。
柳丫站在他身边，手里拿着地图，不断报着各处的战况。她的脸上沾着灰尘，眼神却异常专注，与沈言一攻一守，配合默契。
“西南角快破了！”柳丫指着城头，那里的守军已经被顺天军的悍不畏死吓破了胆，防线摇摇欲坠。
沈言点头，对身边的亲兵道：“让‘死士营’上。”
死士营是顺天军的精锐，由那些全家被官府害死、一心复仇的汉子组成，大约有三百人，配备了最好的武器，战斗力远超普通流民。
三百死士如同猛虎下山，顶着箭雨冲到城下，用斧头劈开垛口，一个个翻上城墙。他们不恋战，只求撕开防线，很快就在城头打开了一个缺口。
“杀进去！”
缺口一旦打开，后续的饥民就像潮水般涌入。城头上的守军彻底崩溃，开始四散奔逃。
沈言策马进城，雁翎刀挥舞，将几个负隅顽抗的军官斩落马下。他没有理会四处抢掠的乱民——这是无法避免的，他能约束核心队伍，却管不住两万饥民的原始欲望。
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他的目标很明确——府衙和那些大族的庄园。
府尹早就带着家眷和金银细软逃跑了，只留下一个空壳子。沈言让人一把火烧了府衙的卷宗，尤其是那些记录着赋税和欠账的册子，火光冲天，映红了半边天。
接下来，就是清算那些大族。
临江府有四大族：张、王、李、赵。他们盘踞此地百年，互相联姻，把持着府里的生意和土地，官府都要看他们的脸色。沈言早就派人摸清了他们的底细，哪家藏了多少粮，哪家手上有多少血案，都记得清清楚楚。
“去张家！”
张家是首富，据说粮仓比府衙的还要大。顺天军赶到时，张家的护院正在顽抗，试图保护家主突围。
沈言没废话，直接下令：“杀！一个不留！”
死士营的汉子们如狼似虎地冲了进去，惨叫声、兵器碰撞声、哭喊声混杂在一起。半个时辰后，张家大宅血流成河，家主和几个核心族人的人头被挂在了门楼上，旁边贴着一张纸，上面写着他们的罪状：贪墨赈灾粮、强抢民女、逼死佃户……
“打开粮仓！”
当张家的粮仓被打开时，连顺天军的士兵都惊呆了——里面堆满了稻谷、麦子、杂粮，甚至还有不少腊肉和布匹，足够全城人吃半年。
“分！”沈言一声令下，饥民们疯了一样冲进粮仓，扛的扛，背的背，脸上露出了久违的笑容。
接下来的三天，临江府成了大清洗的舞台。
王家被抄，族长被乱棍打死，因为他当年为了霸占一块风水宝地，活埋了一户人家；
李家被烧，他们的子弟在城外作恶多端，强抢民女，被愤怒的灾民活活打死；
赵家最惨，他们私通蛮族，试图引兵进城，被沈言发现后，满门抄斩，家产全部分给了受害者。
这就是沈言的路线——学黄巢，专斩大毒。
他知道，平民百姓手里根本没多少粮食，逼死他们也没用。只有那些盘踞一方的大族，才是藏污纳垢的根源，他们有钱有粮，有势有兵，是这个腐朽王朝的蛀虫。斩了他们，既能缴获粮食和物资，又能平民愤，还能打出“替天行道”的旗号，一举三得。
当然，这手段很血腥，很残暴。有不少无辜的人被牵连，有不少斯文扫地的读书人骂他“反贼”“屠夫”。
可沈言不在乎。
他见过太多灾民饿死在路边，见过太多家庭被苛税拆散，见过太多善良的人在绝望中死去。对这些吃人的大族讲仁慈，就是对那些死去的百姓犯罪。
“沈头领，咱们真的要像黄巢那样，一路烧杀下去吗？”有个读过书的谋士忍不住问道，“这样下去，会失了民心的。”
沈言正在清点缴获的物资，闻言冷笑一声：“民心？那些饿死的灾民，他们的民心在哪？那些被大族害死的百姓，他们的民心在哪？我告诉你，对这些大族仁慈，才会失了民心！”
他指着外面正在分粮的灾民：“你看他们，拿到粮食的时候，眼里只有感激！他们不在乎我们杀了谁，只在乎能不能活下去！等他们吃饱了，穿暖了，自然会知道，谁才是真正为他们好的人！”
谋士沉默了。他不得不承认，沈言说的是对的。顺天军虽然手段残暴，却让最底层的灾民看到了活下去的希望，这份希望，比任何仁义道德都更能凝聚人心。
占领临江府后，沈言做了三件事：
第一，开仓放粮，让所有灾民都能吃饱饭；
第二，将大族的土地分给无地的农民，承诺三年不征税；
第三，整顿队伍，淘汰老弱，留下精壮，用缴获的武器武装起来，进行简单的训练。
他还让人写了告示，贴遍了临江府和周边州县，上面只有几句话：
“官逼民反，民不得不反！
顺天军，替天行道，专斩大毒！
有粮同吃，有田同耕，有仇报仇！”
这告示写得粗俗，却比任何华丽的檄文都管用。短短半个月，又有上万灾民投奔而来，顺天军的规模达到了三万多人。
沈言站在临江府的城楼上，望着城外新开辟的训练场，那里，士兵们正在进行最基础的队列训练，虽然动作笨拙，却透着一股朝气。
柳丫递给他一件新做的铠甲，是用缴获的铁甲修补的，不算精良，却很结实。
“下一步，去哪？”她问道。
沈言抚摸着冰冷的铠甲，看向北方——那里是京城的方向。
“去黄州。”他缓缓道，“那里有朝廷的粮道，拿下黄州，就能切断官军的补给。而且，黄州的太守是当朝宰相的门生，也是个大贪官，正好斩了他，给朝廷送份‘大礼’。”
他的眼神里没有丝毫犹豫。黄巢的路，虽然残暴，却在乱世中杀出了一条血路。他不知道自己最终会走到哪一步，不知道会不会像黄巢一样失败，但他知道，自己必须走下去。
为了身后三万渴望活下去的弟兄，为了那些被大族压迫的百姓，也为了自己——这个从洪荒跌落凡尘，却在血火中重新找到方向的灵魂。
雁翎刀在阳光下闪过一道寒光，映出他坚毅的侧脸。
替天行道，专斩大毒。
这条路，他走定了。哪怕前方是尸山血海，是万丈深渊，也绝不回头。