十六这日，天气清朗，碧空如洗。
太傅家中族亲过寿，提早数日告假，不必听讲。
元烨约了同
秋芜将人送走后，便回屋里换了身浅杏色襦裙，想了想，还是将上次元穆安赏的那一枚玉簪从妆匣中取出，换下了原本的檀木簪。
大约是她让人去尚宫局报请出宫领令牌的事，元穆安已知晓了，昨日夜里，小太监海连往她这儿递了话，说太子殿下今日也要出宫。
没头没脑的一句话，虽未明说到底要如何，但她不得不做些准备。
准备妥当后，她便带上要送给容氏娘子的笔墨、金银，并自己傍身用的碎银，与竹韵一道离开毓芳殿，去了南面的宫门。
宫门处，十几名守卫的禁军侍卫正一一查验进出之人的令牌。
时辰还早，秋芜不急，先同前面几位相熟的女官行礼问候一番，才带着竹韵等
阳光明媚，并不灼人，只将万事万物照得剔透明净。
秋芜这两日歇过后，已然神大好，此刻站
不但吸引了站
竹韵站
秋芜被夸了一句，忍不住摸摸自己的脸颊，打趣道“难道我平日不好看吗”
竹韵赶紧摇头否认“平日也好看，姑姑本就生得好看。只是平日不大打扮，看来更清冷些。但今日”
她又看一眼秋芜娇嫩的脸庞，继续道“今日虽也没用脂粉，但看起来就是更好看，大约是因为姑姑今日穿得显娇嫩的缘故吧。”
秋芜笑了，跟着队伍前行“
“知道啦，秋姑姑”
前头队伍走得不紧不慢，不一会儿就轮到她们。一块令牌可容两人当日通行，侍卫们几番核验后，便将她们放了出去。
城门外，排成一长溜的马车等
她们这些奴婢，
秋芜雇了一辆马车，先带着竹韵一同去徐家。
马车从宫门外驶入街道，渐渐淹没
车窗外，贩夫走卒挑着担子、推着小车不时吆喝，俊朗少年们骑着骏马奔驰而过，娇俏娘子们凑
各种嘈杂的动静汇聚
竹韵忍不住掀开车帘，朝外面的街市景象看去，感慨道“从前还没进宫的时候，总听人说宫里的日子好，吃穿不愁，也不必耕织交租，每月还能攒银子，是上等人才能享的福。可
秋芜闻言，想起许多年前
自由自
竹韵转头看看她，忽然好奇道“姑姑会怎么选呢将来会留
按宫中的规矩，只要年满十八，
不过，每年出宫的名额都十分有限，往往只有二三十个。大多数没有地位的宫女要想出宫，只能企盼皇帝忽然开恩，下令放所有到年纪的宫女。
秋芜父母双亡，又与九殿下亲厚，竹韵心中猜测，她会像宫中有权势的女官和宫女们一样，选择长伴主子身侧。
“我”秋芜看向外面的蓝天白云，轻声道，“我留
元烨将要十六，慢则一年，快则三两个月，就会有人提起替他建府之事，到那时，她也恰满十八了。
怕只怕，事情没那么容易。
不一会儿，两人抵达徐家，入内送完东西后，便各自分开，约好日落前
竹韵回城南的家中探望，秋芜则转道去了城中集市。
每回出宫，她都会到集市上走走，给元烨和殿中的其他小宫女、小太监们带些吃的玩的。
宫里虽什么都不缺，但从外头带回去的东西，总让人觉得更加新奇。
只是，才下马车，还未走出几步，便听后头传来一道年轻男子的嗓音。
“秋芜姑姑”
秋芜应声回头，就见十步开外的路口处，一名才二十出头，背着药箱的清秀郎君正有些惊讶地望着这边，见她转过身去，确认了身份，便连忙快步走近。
“竟真是姑姑，我还以为认错了人。”
来人正是前几日才到毓芳殿为她看过伤的尚药局直长周川。
“真巧，原来是周直长。”秋芜笑着冲他略一行礼，看他手上的药箱，问，“周直长可是来这儿给人看诊”
“我来这儿坐诊。从这儿过两个街口，有一处义诊堂，我平日不必去尚药局当值时，就会去那儿坐诊。”
周川笑得有几分腼腆，白净的脸上浮现一抹微红。
“没想到会
“周直长闲暇时也不忘接济贫苦百姓，这份善心，实
那是康成的干儿子海连。
酒楼二楼的雅间里，元穆安坐
今日十六，难得没有朝会。
他昨日夜里就将政务都处理完毕，清早又命人往中书省传了几道口谕，便带着几人出了宫。
谁知，坐
十七八岁的小娘子
她脸上的笑容，仿佛一根木刺，深深扎进他心里，算不上多疼，却十分膈应。
“那是何人”他问得云淡风轻。
随侍一旁的康成却将他微妙的表情变化看
“殿下，那位郎君，似乎是尚药局的周川周直长，平日常跟着奉御与侍御医
他特意用了“客套”二字，企图让元穆安的心气顺畅些。
元穆安没再说什么，随着时间推移，捏着茶杯的手越
康成胆战心惊地瞄着道边的那儿人，直到看见秋芜后退一步，冲周川叉手行礼后，便进了酒楼，这才暗暗松了口气。
不一会儿，门外传来东宫勋卫统领刘奉的声音“主子，秋芜姑姑来了。”
元穆安的手慢慢放松，将捏着的茶杯轻轻搁
他越是如此，反而越让人惶恐。
康成一点不敢耽误，连忙开门将人迎进来，自己则一转身，与刘奉一道守
门从外面重新阖上，屋里只剩下元穆安和秋芜二人。
秋芜几乎一下就察觉到他淡然表情下的阴郁，遂小心地走到他面前，主动
“请殿下用茶。”
元穆安冷笑一声，从她手里接过茶杯，一口未饮，反而直接送到她的唇边。
洁白的瓷沿
秋芜颤巍巍掀起眼帘，触到他平静中酝酿着怒意的眼眸，又默默垂下去，一声不响地就着他的手饮下一整杯茶。
他灌得快，茶水未及吞入口中，顺着嘴角流淌至下巴，又往脖颈蔓延。
她想伸手擦，却被他一把捏住下巴，拉进怀里。
他俯下身，吻上她脖颈处仍
“那人叫周川，对不对方才同他说什么了”
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